Ladies and gentlemen: we got him

En toen was het officieel: we hebben een wereldhit te pakken. Deze week staat er na bijna een halve eeuw nog eens een 'Belg' aan de top van de Amerikaanse hitparade.

De meest gedownloade single van 2011 in België. De grootste hit allertijden in Nederland. De hoogste plaats in de Britse hitparade. Het zijn slechts enkele van de vele onderscheidingen die Somebody That I Used To Know, de single van de Belgische Australiër Gotye (in Brugge geboren als Wouter De Backer) en de Nieuw Zeelandse Kimbra, al mocht ontvangen. En nu volgt de kroon op het werk: de eerste plaats in de Billboard Hot 100.

Aanloop

Die koppositie komt er niet toevallig. Vorige dinsdag zongen acteurs Matt Bomer en Darren Criss de hit in een episode van de populaire muzikale televisieserie Glee. De cover werd 152 000 keer gedownload en komt zo nieuw binnen in de Billboard Hot 100 op plaats 26. Eerder was Somebody That I Used To Know ook al te horen in onder andere 90210 en Gossip Girl.

Een dag later brachten Phillip Phillips en Elise Testone voor meer dan zestien miljoen kijkers hun versie tijdens een aflevering van American Idol. En zaterdag nog brachten Gotye en Kimbra het nummer tijdens de drukbekeken Saturday Night Live avondshow, met als host acteur Josh Brolin.

Reclame

Al die reclame leverde ook op: in de week van 9 tot 15 april werd Somebody That I Used To Know 542 000 keer gedownload, aldus Nielsen SoundScan. Dat is het vierde beste weekresultaat sinds het begin van de metingen in 2003. De top drie haalde hun scores wel in hun debuutweek (Right Round) of rond de commercieel interessante feestdagen (TiK ToK en Grenade).

636 000 Flo Rida - Right Round (28 februari 2009)

610 000 Ke$ha - TiK ToK (9 januari 2010)

559 000 Bruno Mars - Grenade (8 januari 2011)

542 000 Gotye ft. Kimbra - Somebody That I Used To Know (18 april 2012)

521 000 Justin Bieber - Boyfriend (14 april 2012)

Zo springt Gotye over de huidige nummer één, We Are Young van Fun ft. Janelle Monae. Het is de eerste keer dat een Belg de top haalt van de Billboard Hot 100 sinds 1963. Dat jaar stond Sister Smile, bij ons beter bekend als Soeur Sourire en bij de burgerlijke stand als Jeanine Deckers, met haar Dominique vier weken helemaal bovenaan. Gotye is ook de eerste in Australië grootgebrachte artiest op nummer één sinds Savage Garden in 2000 met I Knew I Loved You.

UPDATE: Meest gedownloade

Een dag na Gotye’s Amerikaanse nummer één volgde het nieuws dat Somebody That I Used To Know ook de meest gedownloade track is in België sinds het begin van de metingen in 2006. Sam Jaspers, general manager van Ultratop, meldt dat de single deze week triple platinum haalde, goed voor 60 000 verkochte exemplaren.

“Hij springt daarmee voorbij Rolling In The Deep van Adele en Waka Waka (This Time For Africa) van Shakira”, zo schreef Jaspers. De top vijf wordt vervolledigd door I Follow Rivers van Lykke Li en I Gotta Feeling van de Black Eyed Peas.

Vorig jaar was Gotye’s hit ook al het meest gedownloade nummer. Toch kreeg Selah Sue toen de Ultratop Download Award. “De downloads bepalen al een aantal jaar steeds meer de samenstelling van de Ultratop singles chart, maar ook bij de albums beginnen ze meer te wegen. Omdat we uiteraard ook het aantal verkochte albumdownloads in rekening brengen, gaat de trofee toch nog duidelijk naar Selah Sue,” aldus Jaspers.

Neil Young ontwikkelt digitaal muziekformaat van hoge kwaliteit

Zanger, gitarist en liedjesschrijver Neil Young ergert zich al langer aan de slechte kwaliteit van CD’s en MP3’s. Nu neemt hij het heft in eigen handen met de ontwikkeling van een eigen muziekformaat en zet zo naar eigen zeggen het werk voort van Steve Jobs.

Neil Young is niet alleen een begenadigd muzikant, hij heeft ook een neus voor technologische ontwikkelingen. Dat bewees hij al met zijn participatie in Lionell, LLC, een fabrikant van speelgoedtreinen, en met de Lincvolt, een hybride Lincoln Continental auto.

Het lijkt er op dat Young nu zijn twee passies, muziek en technologie, gaat combineren om een van zijn grootste ergernissen uit de wereld te helpen. In januari nog sprak hij tijdens een D: Dive into Media conferentie in California zijn ongenoegen uit over de MP3 en de CD. Om de muziek zo klein en handig mogelijk te maken, worden de bestanden in die formaten sterk gecompresseerd. Op die manier blijft respectievelijk slechts vijf en vijftien procent van de oorspronkelijke opnames over.

“If you’re an artist and you created something and you knew the master was one hundred percent great, but the consumer got five percent, would you be feeling good? I like to point that out to artists. That’s why people listen to music differently today. It’s all about the bottom and the beat driving everything, and that’s because in the resolution of the music, there’s nothing else you can really hear. The warmth and the depth at the high end is gone,” zo vertelde Young aan MTV News.

Kunstvorm redden

“My goal is to try and rescue the art form that I’ve been practicing for the past fifty years. When I started making records, we had a hundred percent of the sound. And then you listen to it as an MP3 at the same volume - people leave the room. It hurts... We live in the digital age, and unfortunately it’s degrading our music, not improving. It’s not that digital is bad or inferior, it’s that the way it’s being used isn’t doing justice to the art. The convenience of the digital age has forced people to choose between quality and convenience, but they shouldn’t have to make that choice,” aldus Young.

Al in mei 2011 beschreef de muzikant op zijn website de geneugden van hoge kwaliteit digitale muziekbestanden: “It is a physical thing, a relief that you feel when you finally hear music the way artists and producers did when they created it in the studio. The sound engulfs you and your senses open up allowing you to truly feel the deep emotion in the music of some of our finest artists. From Frank Sinatra to the Black Keys, the feeling is there. This is what recording companies were born to give you and in 2012 they will deliver.”

Steve Jobs

Young staat niet alleen op de barricaden. Zelfs de man die onze manier van muziek beluisteren voorgoed veranderde met de uitvinding van de iPod, zette na zijn werkuren liever een vinylplaat op dan een CD of MP3: “Steve Jobs was a pioneer of digital music and his legacy is tremendous. But when he went home, he listened to vinyl. And you’ve got to believe that if he’d lived long enough, he would have done what I’m trying to do.”

Young is ervan overtuigd dat indien hij langer geleefd zou hebben, Jobs een apparaat uitgevonden zou hebben dat muziek kon afspelen in zijn meeste pure vorm, zoals de muzikanten en de techniekers het hoorden toen het werd opgenomen. Groot probleem is echter de downloadtijd. Om een digitaal bestand de geluidskwaliteit van een elpee te doen benaderen, moet het ongeveer twintig keer groter worden dan de huidige MP3’s.

Muziektijdschrift Rolling Stone ontdekte echter dat Youngs platenmaatschappij Vapor Records in juni vorig jaar zes patenten aan vroeg bij het US Patent and Trademark Office. De patenten, met namen zoals 21^st Century Record Player, Earth Storage, Storage Shed en Studio Quality Sound, zouden dienen voor “online and retail store services featuring music and artistic performances, high resolution music downloadable from the internet, high resolution discs featuring music and video, and pre-recorded digital media featuring audio and video recordings for storage and playback”.

Pono

Blue Rider Press, de uitgeverij van Youngs aankomende autobiografie Waging Heavy Peace, heeft in een persbericht mogelijk per ongeluk de naam van het nieuwe geluidsformaat prijs gegeven. Na uitleg over Lincvolt beschrijft de tekst hoe Young een “revolutionair nieuw muziekformaat met de hoogst mogelijke digitale kwaliteit” aan het ontwikkelen is.

“Young wants consumers to be able to take full advantage of Pono’s cloud-based libraries of recordings by their favorite artists and, with Pono, enjoy a convenient music listening experience that is superior in sound quality to anything ever presented,” aldus het persbericht.

De entourage van Young weigerde commentaar te geven aan Rolling Stone. Hoogstens kreeg het blad te horen dat de rocker nog niet klaar is om het publiekelijk over dit project te hebben. Volgens Rolling Stone kan het nog een jaar duren voor de patenten op naam van Young komen.

De mensen van Wired geven al enkele opties voor audiofielen die niet zolang kunnen wachten en leggen en passant het verschil tussen MP3, FLAC, WAV en SDS uit.

Madonna scoort dankzij koppelverkoop

Na een van de succesvolste openingsweken ooit is MDNA, de nieuwe plaats van Madonna, spectaculair gedaald in de hitlijsten. En dat heeft alles te maken met een marketingtruc.

Vorige week stond Madonna voor de twaalfde keer op de hoogste plaats in de Official UK Albums Chart. Daarmee brak ze het record van Elvis Presley voor het aantal hoogstgeplaatste albums van een solo artiest in Groot Brittanië.

Ook in Amerika stond de Queen of Pop vanuit het niets op nummer één in de Billboard 200. Daar doet enkel Barbara Streisand, met negen stuks bovenaan de lijsten, nog één album beter.

Daling

Er waren echter al tekenen aan de wand dat het grote publiek niet wild enthousiast naar de winkel liep voor het nieuwe materiaal van Madonna. De vooruitgeschoven single Give Me All Your Luvin’ geraakte nog wel in de top tien van de Billboard Hot 100, in Engeland piekte hij op een magere 37^e plaats.

Die trend werd deze week bevestigd door een daling in de verkoop van MDNA met maar liefst 88 procent, van 359 000 naar slechts 46 000 verkochte exemplaren. Dat heeft ongetwijfeld te maken met de koppelverkoop die het management van Madonna toepaste.

Koppelverkoop

Fans die een ticket (tussen de 50 en 350 dollar) kochten voor haar Amerikaanse concerttour, kregen ook een code waarmee ze de CD - fysiek dan wel digitaal - konden aanschaffen. Die experimentele manier van platenverkoop leverde Madonna volgens betrouwbare bronnen 185 000 extra kopers op. Billboard rekende enkel de fysieke exemplaren mee in de verkoopscijfers.

Die koppelverkoop werd voor Madonna vergemakkelijkt dankzij haar zogenaamde ‘360 deal’ met concertpromotor Live Nation, waarmee Madonna exclusief samenwerkt. Het bedrijf zette een samenwerking op tussen twee van zijn afdelingen, platenmaatschappij Interscope Records en ticketverkoper Ticketmaster.

Platenverkoop kent echter over het algemeen een vrij voorspelbaar verloop. Volgens Silvio Pietroluongo, ‘director of charts’ bij Billboard, verliezen albums van iconische popsterren in hun tweede week steeds vijfenzestig tot tachtig procent. De 88 procent daling van Madonna duidt dus slechts op een iets hogere verkoop dankzij de koppelverkoop.

Voor en tegen

Eerder kregen concertgangers ook al de laatste CD van Bon Jovi, Tom Petty en Prince bij aankoop van hun ticket. Tegenstanders van dit soort koppelverkoop vinden dat artiesten zo verkoopscijfers beïnvloeden. Voorstanders bekijken het van de andere kant. De kans is namelijk groot dat fans die een concertticket kopen, sowieso ook het album zouden kopen.

Daarnaast zit de prijs van het album in het ticket - de concertgangers betalen dus wel degelijk voor de plaat. Dat dit niet alleen voor leken moeilijk te doorgronden is, bewees Nathan Hubbard, de CEO van Ticketmaster. Die twitterde twee weken geleden dat de fans die een ticket kochten “a free copy of MDNA” kregen. De tweet is ondertussen verwijderd.

Harde cijfers

Ook de verkoopscijfers van Nielsen SoundScan geven Madonna het voordeel van de twijfel. Het lijkt onredelijk dat haar nieuwe plaat plots minder dan 175 000 exemplaren (359 000 min de 185 000 gekoppelde) zou verkocht hebben, wetende dat ze de voorbije vijftien jaar steeds debuteerde met meer dan 225 000 verkochte albums.

371 000 - Ray Of Light (1998)

420 000 - Music (2000)

240 000 - American Life (2003)

350 000 - Confessions On A Dance Floor (2005)

280 000 - Hard Candy (2008)

359 000 (174 000) - MDNA (2012)

Dit nog: Madge debuteerde in nog minstens vijftien andere landen dan de VS - waar met andere woorden geen koppelverkoop plaatsvond - op nummer één. Een van die landen was België, waar Madonna op donderdag 12 juli in het Koning Boudewijnstadion halte houdt in het kader van haar MDNA Tour. Tickets kosten tussen 45 en 150 euro en kunnen besteld worden via www.proximusgoformusic.be.

Youssou N’dour wordt minister van Cultuur

Zanger Youssou N’dour is benoemd tot Senegalees minister van Cultuur en Toerisme. Dat maakte de staatstelevisie van het west-Afrikaanse land bekend.

Ironisch genoeg wou N’dour (52) zelf president worden. Het grondwettelijk hof van Senegal oordeelde eind januari echter dat de muzikant niet voldoende de herkomst van de benodigde tienduizend handtekeningen kon aantonen.

In de daaropvolgende campagne schaarde N’dour zich achter oppositiekandidaat Macky Sall (50). Die nam het op tegen zetelend president Abdoulaye Wade (85). Wade was, ondanks zijn twee ambtstermijnen van zes jaar, toch verkiesbaar dankzij een omstreden besluit van het grondwettelijk hof.

Populair en invloedrijk

N’dour verkondigde onder andere dat hij zou stoppen als muzikant bij een overwinning van Wade. Om de inauguratie van Sall te vieren, hield hij afgelopen maandag een concert op het Obelisk Square in hoofdstad Daker. Daar vonden door de deelname van Wade ook zware onlusten plaats tijdens de eerste ronde van de verkiezingen.

Na het concert spraken Sall en N’dour elkaar en nu geraakte bekend dat de zanger een van de vijfentwintig ministers in het kabinet van premier Abdoul Mbaye wordt. N’dour is in eigen land en in het westen van Afrika nog steeds ongekend populair. Bovendien staat hij er aan het hoofd van een invloedrijke mediagroep.

Belgische tickets Tomorrowland op één dag de deur uit

Tomorrowland 2011 (photo by e3000)

De 24 000 voor Belgen gereserveerde tickets voor dancefestival Tomorrowland in Boom zijn op amper één dag tijd uitverkocht. De online verkoop ging echter gepaard met lange wachttijden.

De voorverkoop startte zaterdagochtend om 11 uur. Net zoals vorig jaar lag de website van Tomorrowland al snel plat. De aanvragen en verkoop zelf verliepen via de gespecialiseerd website van ticketverdeler Timoco. Maar zelfs zij waren niet voorbereid op de stormloop van 250 000 mensen die een ticketje probeerden te bemachtigen.

“De problemen met de website zijn te wijten aan twee factoren”, aldus Debby Wilmsen, woordvoerster van organisator ID&T, in Het Nieuwsblad. “We bieden 123 verschillende tickets aan: voor de verschillende dagen, combitickets, campingtickets... De geïnteresseerden kunnen dus een keuze maken op hun maat, en dat gebeurt niet in twee vlugge muisklikjes. De tweede factor is gewoon de massale toestroom.”

Herkansing op 7 april

Op een bepaald ogenblik ‘zaten’ ongeveer 100 000 bezoekers die niet meteen een ticket konden kopen in de elektronische wachtrij. “Ze kunnen wel aan een ticket geraken, maar ze zullen iets langer voor hun computer moeten blijven zitten”, aldus Willemsen.

Op sociale media uitten heel wat muziekliefhebbers hun ongenoegen over de technische moeilijkheden. Sommige van hen zaten naar eigen zeggen tot twaalf uur lang te wachten op hun tickets. “We willen ons dan ook verontschuldigen voor alle bezoekers die te lang hebben moeten wachten bij de bestelling van een kaartje,” liet de organisatie op Facebook weten.

Buitenlanders kunnen online nog wel ‘travel packages’ bestellen, combitickets waar vliegtuigreis en (hotel)verblijf inbegrepen zijn. Belgische festivalgangers die geen ticket konden bestellen, kunnen op 7 april opnieuw hun kans wagen. Dan gaan de resterende 34 000 tickets wereldwijd in verkoop.

Tomorrowland vindt jaar plaats van vrijdag 27 juli tot en met zondag 29 juli. Headliners zijn onder andere David Guetta, Fatboy Slim, Dave Clarke, Skrillex en Calvin Harris. Vorig jaar was het festival op vijf dagen tijd volledig uitverkocht.

Beste dancefestival

Ongetwijfeld zullen niet alleen de namen op de affiche maar ook de reputatie van het festivak bijgedragen hebben aan de grote vraag naar tickets. Afgelopen week werd Tomorrowland op de jaarlijkse International Dance Music Awards voor het eerst verkozen tot beste dancefestival ter wereld.

Het succes is des te opmerkelijker omdat de prijs voor een combiticket (drie dagen festival plus camping) vergeleken met vorig jaar maar liefst 37,50 euro gestegen is. De meerprijs dient voor investeringen in veiligheid, onder meer naar aanleiding van de ramp in Pukkelpop, en decor, waarvoor het festival bekend staat.

Militair koor staat op één in Engeland

Niet Emeli Sandé, niet Adele en zelfs niet Bruce Springsteen maar het Military Wives Choir stond afgelopen week op nummer één in de Engelse albumlijsten. Dat meldt de Official UK Charts Company.

Military Wives is een koor van 247 - u raadt het al - vrouwen van militairen die in Afghanistan dienen, samengesteld door Garth Malone voor het programma The Choir op BBC2. Vorig week stond hun debuutplaat In My Dreams nog op de tweede plaats, na Wrecking Ball, het nieuwe album van Bruce Springsteen.

In My Dreams is opgenomen nadat de Military Wives een kersthit hadden gescoord met hun eerste single, Wherever You Are. Dat werd de snelst verkopende liefdadigheidssingle sinds Elton John Candle In The Wind heruitbracht naar aanleiding van het overlijden van Princess Diana in 1997.

Mothering Sunday

Voor het titelnummer van In My Dreams, dat ook de nieuwe single wordt, kreeg het koor hulp van X Factor finalist Jonjo Kerr, die zelf soldaat is bij het Engelse leger. Daarnaast bevat het album nummers van onder andere Bob Dylan, Coldplay en U2.

De eerste plaats van de Military Wives komt niet op een toevallig moment. Afgelopen zondag was de vierde zondag van de vastenperiode. In het Verenigd Koninkrijk is het dan Mothering Sunday.

Het drukke leven van Jef Neve

Het zijn drukke tijden voor Jef Neve, samen met Toots Thielemans het bekendste uithangbord van de Belgische jazz. Hij speelt op Oscar winnende soundtracks, componeert muziek voor olifanten en vuurwerk en is lid van de Allstar Weekband van de laatste Laatste Shows.

Op de afgelopen Oscaruitreikingen waren alle ogen uiteraard op Rundskop gericht. Maar de media lieten ook weten dat België toch een beetje fier mocht zijn op een Oscar die het wel binnenhaalde, namelijk die voor beste filmmuziek. De soundtrack voor de stomme Franse film The artist werd namelijk in Brussel opgenomen door het Brussels Jazz Orchestra, het Brussels Philharmonic en Jef Neve. Hij zei in het ochtendprogramma van Tomas De Soete wel dat hij na het inspelen “blij was dat hij er vanaf was” omdat componist Ludovic Bource een “blasé Parijzenaar” was.

Olifanten en vuurwerk

Dan amuseert Neve zich wellicht beter met het componeren van werken die hij niet zelf uitvoert. Zo schreef hij de muziek voor het toneelstuk De tocht van de olifant, dat regisseur Stefan Perceval baseerde op het boek van José Saramago. Tijdens de opvoering, met acteurs Marc Van Eeghem en Sien Eggers, speelt Bram Weijters live de muziek.

Voor de achthonderdste verjaardag van zijn geboortestad Turnhout schreef Neve Fireworks Music, een compositie die hij samen maakte met de vuurwerkmakers van Dewico uit Beerse. De wereldpremière vond afgelopen zaterdag plaats, tijdens het openingsweekend van Turnhout, Cultuurstad vanVlaanderen 2012.

Afgelopen maandag en dinsdag speelde Neve mee in de Allstar Weekband. Samen met gitarist Pieter-Jan De Smet, mondharmonicavirtuoos Steven De Bruyn, bassist Flip Kowlier en drumster Isolde Lasoen leidde hij de gasten van talkshow De Laatste Show muzikaal in. De Allstar Weekband werd samengesteld naar aanleiding van de laatste week dat het praatprogramma op één wordt uitgezonden.

Live

Ook wat optredens betreft blijkt Neve’s agenda goed gevuld. Voorlopig staan er geen concerten gepland met José James of Gabriel Rios, twee van Neve’s bekendste samenwerkingen. Het Jef Neve Trio trekt in april op tiendaagse tournee door Mexico. In juni spelen ze, aangevuld met vijf blazers, enkele try-outs van Sons of the new world, een songcyclus geïnspireerd door de grote veranderingen in de wereld.

Ondertussen passeert Neve ook langs een cultureel centrum in uw buurt, samen met Liebrecht Vanbeckevoort, winnaar van de Koningin Elizabethwedstrijd piano, of Pascal Schumacher, een Luxemburgse vibrafonist.

Triggerfinger covert zich naar de top

Triggerfinger, waarschijnlijk de beruchtste Vlaamse rockband van het moment, heeft zijn eerste nummer één hit te pakken. Ondanks drie door de critici de hemel ingeprezen albums vol origineel materiaal gebeurde dat met een cover.

Op 12 januari zijn de heren van Triggerfinger op weg naar Eurosonic in Groningen, het grootste showcasefestival in Europa. In Hilversum houden ze een tussenstop bij GI:EL, de ochtendshow van Giel Beelen op radiozender 3FM.

Daar promoten ze hun nieuwe single It Hasn’t Gone Away. Het is al de vierde single uit hun meest recente album, All This Dancin’ Around. De titeltrack is tot dan het meest succesvol, met een 22^e plaats.

In ruil moet de band, zoals gebruikelijk, een nummer uit de Nederlandse Mega Top 50 coveren. De keuze valt op I Follow Rivers van Lykke Li. Het uitgeklede arrangement wordt een kwartier voor de opname bedacht. Drummer Mario Goossens programmeert een drumbeat op zijn iPhone zodat hij zijn handen vrij heeft om met een theekopje en een glas extra percussie toe te voegen.

Sneeuwbal

Onder meer krantenwebsites en radiostations zorgen voor promotie van de cover, de rest gebeurt via de sociale media. Als Radio 1 en Studio Brussel hun geripte versies in de hoogste rotatie zetten, schiet platenlabel Excelsior in actie. Ze brengen het nummer, zoals opgenomen bij GI:EL, op single uit. Zanger/gitarist Ruben Block: “We hadden de magie al eens gevangen dus waarom zouden we hem nog eens opnemen?”

Via een sneeuwbaleffect brengt de ene radiozender de andere hitnotering mee en zo staat Triggerfinger begin maart voor het eerst op de eerste plaats in de singles-lijsten, en dat zowel in België als in Nederland. Het stoort Block allerminst dat dat dankzij een cover is: “We hebben er onze versie van gemaakt en het is leuk dat iets wat wij gemaakt hebben, in de kijker staat.”

Covers

Het succes is waarschijnlijk voor een groot deel verklaarbaar door het ingenieuze arrangement. Het verrassingseffect zal zeker bijgedragen hebben tot de online populariteit van het nummer. Tijdens uitzendingen van de Nederlandse televisieshow De Wereld Draait Door liet Block met het coveren van Sweet Dreams (Eurythmics) en Ik Mis Je Zo (Will Tura) bovendien al zien dat hij mensen kan ontroeren met zijn stem.

Ook als groep bewees Triggerfinger al dat het steeds een eigen draai kan geven aan nummers van andere artiesten. Tijdens de Red Bull Soundclash 2008 en later op De Wereld Draait Door speelden ze begeleidingsband voor Selah Sue, die Mercy van Duffy helemaal naar hand zette.

Nog bij Giel Beelen coverden ze Only Girl In The World van Rihanna. Haar nummer Man Down werd ook onder handen genomen tijdens de meest recente Soundclash. Die video is trouwens opnieuw erg populair op YouTube.

Beste move voor een fin de carrière: 
ga eens dood

Van 1500 naar meer dan 100 000 verkochte albums. Whitney Houston bewees afgelopen week een sinistere doch ijzeren showbizz-wet: niet enkel seks, ook de dood verkoopt.

In de week na haar overlijden werden er meer albums van Whitney Houston verkocht dan in heel 2011 en begin 2012 samen. Van Whitney: The Greatest Hits (2000) gingen 64 000 exemplaren over de toonbank, meer dan honderd keer zoveel als de week ervoor, wat haar vanuit het niets op plaats zes in de Billboard 200 lijst deed belanden.

I Will Always Love You

Whitney Houston (photo asterix611)

Houstons populairste nummer blijft overduidelijk Dolly Partons I Will Always Love You. Van haar 887 000 gedownloade songs (15 000 vorige week) waren er 195 000 (3000 vorige week) voor het liedje uit de soundtrack van The bodyguard.

Tijdens de twee dagen na Houstons overlijden werd haar hit bovendien
2 137 keer op de radio gespeeld, vergeleken met 134 keer de week ervoor. Muziekstreamer Spotify meldde dat er veertig keer meer van haar nummers werden gespeeld tussen zaterdag 11 en zondag 12 februari dan gebruikelijk.

Hetzelfde fenomeen vond ook al plaats bij de dood van Amy Winehouse in juli 2010. Van haar tweede album Back To Black (2006) werden toen op een week tijd 37 000 exemplaren verkocht, waarvan 95 procent digitale downloads. De week daarvoor waren dat er nog 1200, het half jaar voor haar dood
44 000.

Michael Jackson

Michael Jackson had dan misschien, net als zijn goede vriendin Whitney Houston, moeilijkheden met zijn financiële situatie in de laatste jaren van zijn leven, na zijn dood haalden zijn erven wel geld met hopen binnen. In de twaalf maanden na zijn overlijden in juni 2009 gingen er wereldwijd 35 miljoen van zijn albums over de toonbank, wat zijn nalatenschap een miljard dollar opleverde. Internetwinkel Amazon verkocht meer materiaal van Jackson in de 24 uur na zijn dood dan in de elf jaar daarvoor dat de winkel bestond.

Jackson staat logischerwijs ook bovenaan het lijstje van dode grootverdieners in de muziekindustrie, opgesteld door vakblad Forbes. De inkomsten zijn geschat voor de periode tussen oktober 2010 en oktober 2011.

1. Michael Jackson ($170 000 000)
2. Elvis Presley ($55 000 000) 
3. John Lennon ($12 000 000)
4. Jimi Hendrix ($7 000 000)
5. George Harrison ($6 000 000)

In juni 2011 had Forbes een lijst gepubliceerd met de geschatte inkomsten van nog levende muzikanten voor het afgelopen jaar. Opvallend is dat Michael Jackson enkel U2, die twee jaar lang de wereld rond trokken met hun 360° Tour, met 195 miljoen dollar voor zich moet laten. De tweede nog levende grootverdieners, Bon Jovi, haalden namelijk ‘maar’ 125 miljoen dollar binnen.

Artist royalties

Vraag is of het ook zo’n vaart zal lopen met de nalatenschap van Whitney Houston. Experts wijzen er op dat Michael Jackson niet alleen geld binnen brengt met eigen albums maar ook met zijn vijftig procent aandelen in Sony/ATV, dat de rechten bezit op nummers van onder andere de Beatles, Elvis Presley, Bob Dylan en Eminem. Houston daarentegen schreef haar nummers niet zelf en dus zullen de erven genoegen moeten nemen met zogenaamde ‘artist royalties’, die worden betaald aan vertolkers van niet origineel materiaal.

Opportunistisch omspringen met Houstons erfenis zal de nabestaanden in elk geval niet in dank afgenomen worden door de fans. Dat bleek toen haar platenmaatschappij Sony enkele uren na haar dood de prijzen van al haar albums meer dan verdubbelde in de Engelse iTunes winkel. Na verontwaardigde reacties verontschuldigde Sony zich voor deze “vergissing” en verlaagde het terug de prijzen.

Taylor Swift verdient meest

Meer dan twintig miljoen verkochte albums en meer dan veertig miljoen verkochte singles. Een debuutplaat die sinds 2000 langer dan eender welke plaat in de Billboard 200 verbleef. Zeven singles die onmiddellijk in de top tien van de Billboard Hot 100 debuteerden. 42 miljoen digitale downloads, even veel als Black Eyed Peas en Lady Gaga, en meer dan tien miljoen volgers op Twitter. En als kers op de taart zes Grammy’s, waarvan onlangs nog twee voor beste solo country opname en beste country nummer.

Het is een rapport dat verwacht kan worden van supersterren als Lady Gaga of Adele. Maar het is de bij ons relatief onbekende zangeres Taylor Swift (22) die deze prestatie heeft neergezet.

Vrouw van het jaar

Muziekvakblad Billboard berekende onlangs dat Swift de best verdienende artiest van 2011 was, met een inkomen van ongeveer 35,7 miljoen dollar (27 miljoen euro) uit optredens, albumverkoop en royalty’s.

Taylor Swift (photo babak136378)

Hoewel Swift niet mag klagen over haar platenverkoop, zorgt de malaise in de muziekindustrie er wel voor dat artiesten hun geld terug meer uit optredens moeten halen. Net zoals de rest van de top drie van grootverdieners, de Ierse rockband U2 (24,5 miljoen euro) en de Amerikaanse countryzanger Kenny Chesney (22,5 miljoen euro), spendeerde Swift het merendeel van 2011 dan ook ‘on the road’.

Met haar Speak Now World Tour trad ze 99 keer op in zestien verschillende landen, wat ongeveer 104,2 miljoen dollar (79,5 miljoen euro) aan ticketinkomsten opleverde. Daarmee belandde ze op een vierde plaats, na de 360° Tour van U2, de reünietour van Take That en Bon Jovi Live 2011.

Maar niet alleen het grote publiek is gek op Swift. Ze won in 2011 ook drie American Music Awards, samen met de Grammy’s en de Billboard Awards de belangrijkste Amerikaanse muziekprijzen. De industrie riep haar uit tot artiest van het jaar, ondanks concurrentie van onder andere Adele, Lady Gaga en Katy Perry. Een maand later verklaarde Billboard haar tot ‘Vrouw van het Jaar 2011’.

Kanye West

En toch. Als de naam Taylor Swift valt, denkt de gemiddelde Belg wellicht eerder aan haar relatie met Joe Jonas, een tieneridool dat bekend werd als een van de Jonas Brothers. Daarna was ze nog samen met muzikant John Mayer en acteur Jake Gyllenhaal. Ondertussen is ze naar zeggen terug een “happy single”.

Die andere keer dat haar naam hier over de tongen ging, was in september 2009. Bij het in ontvangst nemen van haar eerste MTV Video Music Award, voor beste videoclip van een vrouwelijke artiest, sprong Kanye West op het podium, trok de microfoon uit Swifts handen en verkondigde dat alles wel beschouwd Beyoncé altijd had moeten winnen. Het incident zorgde voor beroering tot zelfs bij president Obama toe, die West off the record “a jackass” noemde.

Maar in plaats van een publieke rel te ontketenen, zong Swift tijdens de daaropvolgende VMA’s een nieuw nummer, Innocent - waarin ze West vergeeft. Het is typerend voor de stijl van de zangeres, die van elk nummer een open brief maakt waarin ze eindelijk haar gevoelens voor een persoon kan uitdrukken.

Met de zeer persoonlijke teksten van hits zoals Love Story (over een vriendje dat niet populair was bij haar familie en fans), You Belong With Me (geïnspireerd door een telefonische ruzie) en Mine (over hoe ze zich zo snel mogelijk uit de voeten maakt wanneer de liefde de kop op steekt) maakte Swift van honderdduizenden jonge vrouwen fans voor het leven.

Zelf zei ze hierover “Ik dacht dat mijn fans het moeilijk zouden vinden om zich met mijn nummers te identificeren, maar het bleek dat hoe persoonlijker mijn nummers zijn, hoe makkelijker mensen zich er in kunnen inleven.”

Cultuurverschil

De eerste en voorlopig laatste passage van Taylor Swift in de Benelux was op 6 en 7 maart 2011, in respectievelijk Vorst Nationaal (Brussel) en Ahoy (Amsterdam). Tom Dice mocht toen het voorprogramma verzorgen.

Een deel van de verklaring voor het gebrek aan succes van Swift bij ons is waarschijnlijk het cultuurverschil. Terwijl we wel aansluiting kunnen vinden bij de rocksongs van U2, de ontroerende stem van Adele of de excentrieke popmuziek van Lady Gaga, lijkt country, een typisch Amerikaans muziekgenre van het zuidelijke platteland, een brug te ver - zelfs wanneer het, zoals bij Taylor Swift en Carrie Underwood, verdund wordt met een scheut pop. Ongewild heeft country door zijn afkomst ook een slechte naam: “Country doet toch vaak denken aan het foute Amerika: aan de rednecks, aan white trash,” aldus Wim Opbrouck in De Standaard.

editoriaal

Van kindsterretje tot The Big B.  

door Wouter Adriaensen, muziekredacteur

In mijn eerste jaar journalistiek had ik een docent, meneer Hellemans, die me steeds inpeperde dat een journalist niet te beroerd moet zijn om zijn fouten toe te geven. Het is aan meneer Hellemans dat ik deze column zou willen opdragen. Want eerlijk is eerlijk, ik zat fout. Dat ik niet de enige was, verlicht die last enigszins maar haalt ze natuurlijk niet volledig weg. Maar had u gedacht dat het kindsterretje, na zijn ‘fifteen minutes of fame’, meer zou blijken dan een eendagsvlieg? Justin Bieber, het eerste idool van het digitale tijdperk, lijkt echter succesvoller dan ooit tevoren. De door insiders al zolang voorspelde concurrentie blijft achterwege. Zoals de titel van zijn laatste downloads aan geeft, lijkt ‘the sky’ nog altijd ‘the limit’.

Bieber was het eerste popsterretje dat gelanceerd werd dankzij sociale media, dankzij zijn eigen publiek met andere woorden. Het is dan ook veelzeggend hij nog altijd meedraait aan de top van de immer zichzelf recyclerende entertainmentindustrie. The Big B. is meegeëvolueerd met zijn tijd door gretig aan boord te springen van elke nieuwe trend die de kop op stak. Maar wanneer houdt het op? Hoelang kan een entertainer zijn publiek aan zich binden door het te voeren wat het eten wil? Hoelang kan hij zijn geloofwaardigheid behouden en toch aan elke nieuwe trend meedoen?

Het zijn pertinente vragen in een tijdperk waarin muziek enkel nog digitaal wordt verhandeld en waarin Auto-Tune en authenticiteit langzaam maar zeker in elkaar overvloeien. Vragen die niet alleen muzikanten maar ook journalisten en zelfs het grote publiek zich moeten stellen. Want uiteindelijk zijn u en ik het die ervoor gezorgd hebben dat Justin Bieber, ooit een vijftienjarig bakvissenidool dat opkeek naar Michael Jackson, geworden is wat hij nu is: het grootste fenomeen in de populaire muziek sinds de King of Pop.

Zanger John 'Walker Brother' Maus overleden



The Walker Brothers, met rechts John Maus (foto Klaus Hiltscher)





De Britse krant The Guardian meldt dat John Walker, een van de stichtende leden van The Walker Brothers, afgelopen zaterdag op 67-jarige leeftijd in zijn huis in Los Angeles is overleden. Hij vocht reeds zes maand tegen leverkanker. De componist, zanger en gitarist scoorde samen met Scott Engel en Gary Leeds in de jaren zestig gigantische hits met onder andere Love Her, Make It Easy On Yourself en The Sun Ain’t Gonna Shine (Any More). Als een van de weinige succesvolle antwoorden op de zogenaamde ‘British Invasion’ werden de Amerikaanse Walker Brothers in Groot Brittanië lange tijd beschouwd als de opvolgers van de Beatles. Voor, tijdens en na optredens speelden zich vaak scenes van massahysterie af die nu eerder geassocieerd worden met de Fab Four of met de Rolling Stones. Uiteindelijk splitten de Walkers in 1968 door de grote druk en interne spanningen, mede veroorzaakt door de depressies van Scott. John probeerde hierna een solocarrière te lanceren die echter terug stil viel met de reünie van The Walker Brothers in de jaren zeventig. In de jaren tachtig werkte hij een tijdje als elektricien om de laatste jaren van zijn leven met een eigen band in het oldies-circuit te touren. Zijn voormalige bandgenoot Gary liet optekenen dat hij diep bedroefd is “een fantastisch gitarist, een gepassioneerd liedjesschrijver en een ware gentleman” te verliezen.

bron: The Guardian, 9 mei 2011

Nekka-Nacht zoekt talent 

Wie volgt Hannelore Bedert op? (foto Thomas Geuens)





Afgelopen zaterdag woonden 6500 toeschouwers de Nekka-Nacht, de jaarlijkse hoogmis van het Nederlandstalige lied, bij in het Antwerpse Sportpaleis. Eva De Roovere, Sarah Bettens, Stef Kamil Carlens en Tom Barman zijn slechts enkele van de namen die waren uitgenodigd door hoofdgast Thé Lau en zijn band The Scene. Organisator Nekka vzw blikt al vooruit naar de volgende editie met een wedstrijd waarin ze op zoek gaan naar beloftevolle Belgische artiesten die gebruiken maken van hun moedertaal. Nekka vzw is een vereniging die het Nederlandstalige lied ondersteunt en promoot. Ze doet dit met projecten zoals de Nekka-Nacht, de eerder nostalgische Houden Van-tournees en dus ook de Nekkawedstrijd. Tonny Van Bavel, zanger en multi-instrumentalist bij de deelnemende groep De Janssens: “Er zijn niet zoveel mogelijkheden om goede Nederlandstalige muziek aan het juiste publiek voor te stellen. Via de Nekkawedstrijd gaat dat wel. Bovendien staan zij ook open voor alle genres, in tegenstelling tot de rockrally’s.” Onder andere Hannelore Bedert, Mira en Buurman werden bekend dankzij hun deelname aan de wedstrijd. Een overwinning levert niet alleen een optreden tijdens de Nekka-Nacht zelf op maar ook op zomerfestivals zoals Boterhammen in het Park, de Gentse Feesten en Dranouter. Inschrijven voor de wedstrijd kan nog tot 31 mei op vi.be, het online Vlaamse muziekplatform. De preselecties vinden plaats op 1 en 2 oktober in Brussel, Gent, Oostende en Berchem. Op 10 december wordt na een live finale in de Ancienne Belgique bekend gemaakt wie volgend jaar op het podium van het Sportpaleis mag staan.

Maanrock strikt grote namen

foto Kristof Vermeulen (www.raceshots.be)

Vorige maand kwam Maanrock, het Mechelse gratis openluchtfestival, in het nieuws omdat de stad 40 000 euro subsidie minder voorzag. Organisator Kurt Moens benadrukte toen al dat het festival kwaliteit zou blijven bieden en houdt nu woord met de nieuw aangekondigde namen. Zo zijn A Brand en Gabriel Rios de headliners op zaterdag 20 augustus. Diezelfde dag spelen ook Freaky Age, Kris de Bruyne, Yevgueni en Arbeid Adelt!. De tweede dag zullen The Scene en Milk Inc. ongetwijfeld veel volk naar de Grote Markt lokken en is er verder plaats voor Paul Michiels, de Clement Peerens Explosition en Steak Number Eight. “We hebben niet gekozen voor one-hit wonders, maar voor kwaliteit”, vertelt Moens in Het Nieuwsblad. Zondag is er gedacht aan de kleinsten van het gezin met optredens van Kapitein Winokio, de Studio100 Band met Piet Piraat en Jill & Lauren, bekend van Eurosong. Daarnaast is er plaats voor beloftevolle Belgische bands op de affiche, met onder meer The Galacticos, Geppetto & The Whales, Benny Zen & The Syphillis Madmen, The Red Light Rumors en The Rott Childs. Bovendien zal het festival op de Grote Markt geopend worden door de winnaar van de Maanrockrally, waarvan de finale plaats vindt op 30 juni op het Vismarktpodium van de Dijlefeesten. Maanrock lokte de voorbije jaren telkens meer dan 120 000 toeschouwers. Ook de zestiende editie van het festival vindt plaats op de Grote Markt, de Vismarkt en de IJzerenleen, waar ondanks het gekrompen budget in totaal 32 artiesten zullen optreden.

Triggerfinger speelt pannen van het dak

Om de opening van het Museum Aan de Stroom (MAS) in Antwerpen te vieren, vindt vanaf vrijdag 13 mei een vierdaags festival op en rond het museum plaats. De heren van Triggerfinger zorgden afgelopen vrijdagavond al voor een exclusief verrassingsconcert - op het dak van het gebouw.

De Beatles speelden in 1969 hun laatste publieke show op het dak van hun platen- maatschappij Apple. U2 nam in 1987 een videoclipje op op het dak van een bescheiden winkeltje in downtown Los Angeles. En nog maar twee jaar geleden lokte de Ierse supergroep zo’n vijfduizend kijklustige Londenaars met een verrassingsconcert op het dak van de BBC. Vrijdagavond kon ook Triggerfinger, dé Belgische liveband van het moment, zijn naam aan dit lijstje toevoegen. Een breed glimlachende frontman Ruben Block: “Er zijn een paar dingen die je moet doen als band en op een dak spelen van een belangrijk gebouw is er daar één van. Wij kunnen daar een vinkske voor zetten vandaag (lacht).”
 

foto Niko Caignie (www.dipfico.be)

“Luid en strak”

Een klein uur lang rockten Block, bassist Monsieur Paul en drummer Mario Goossens als de beesten op een hoogte van 62 meter. Met favorieten als First Taste, Is It en nieuwe single All This Dancin’ Around kreeg de band de honderdvijftig genodigden (tickets waren onder andere via Studio Brussel te bemachtigen) gemakkelijk op zijn hand. Onder de toeschouwers bevonden zich ook een aantal Bekende Vlamingen, zoals Erika Van Tielen, Axel Daeseleire en Zohra, die unaniem onder de indruk waren: “Het is redelijk strak en luid maar zonder dat het pijn doet - en zo moet het.”

Helemaal af was het optreden natuurlijk pas toen Block, de gitaar stevig omgegespt, op een speaker klom en daar verder speelde - een huzarenstukje dat hij dus niet alleen op de begane grond durft klaren. Het optreden van Triggerfinger was het eerste in het kader van Red Bull Roofs, een project waarmee de producent van energiedranken samen met Belgische artiesten exclusieve dakconcerten op een unieke locatie wil organiseren.

Openingsfestival

In de aanloop naar de officiële opening van het MAS vinden vanaf vrijdag vinden nog zo’n dertig activiteiten plaats, waarvan de meeste gratis. Wim Vandekeybus brengt een voorstelling met de dansers van Ultima Vez op muziek van Mauro Pawlowski en ook MAS-huiscomponist Eric Sleichim en Broken Glass Heroes, het project van Tim Vanhamel en Pascal Deweze, geven een live performance. Daarnaast zijn er rond-leidingen door het museum en fiets- en wandeltochten in de nabije omgeving. Men kan zijn dorst lessen in het Storm Café en zijn honger stillen in restaurant ’t Zilte van tweesterrenchef Vikki Geunes. Zaterdag is er tenslotte een grote vuurwerkshow in het Bonapartedok.